食用油精煉設(shè)備中脫膠工藝常采用的是用堿中和游離脂肪酸，并同時(shí)脫除部分其他雜質(zhì)的一種精煉方法。所用的堿有多種，例如石灰、堿、純堿和燒堿等。國(guó)內(nèi)應(yīng)用較為廣泛的是燒堿。
堿煉的基本原理：堿煉的原理是堿溶液與毛油中的游離脂肪酸發(fā)生中和反應(yīng)。反應(yīng)式如下： RCOOH+NaOH→ROONa+H2O 除了中和反應(yīng)外，還有某些物理化學(xué)作用。
1、燒堿能中和毛油中游離脂肪酸，使之生成鈉皂(通稱為皂腳)，它在油中成為不易溶解的膠狀物而沉淀。
2、皂腳具有很強(qiáng)的吸附能力。因此，相當(dāng)數(shù)量的其他雜質(zhì)(如蛋白質(zhì)、黏液、色素等)被其吸附而沉淀，甚至機(jī)械雜質(zhì)也不例外。
3、毛棉油中所含的游離棉酚可與燒堿反應(yīng)，變成酚鹽。這種酚鹽在堿煉過(guò)程中更易被皂腳吸附沉淀，因而能降低棉油的色澤，提高精煉棉油的質(zhì)量。
堿煉所生成的皂腳內(nèi)含有相當(dāng)數(shù)量的中性油，其原因主要在于：鋼皂與中性油之間的膠溶性;中性油被鈉皂包裹;皂腳凝聚成絮狀時(shí)對(duì)中性油的吸附。 在中和游離脂肪酸的同時(shí)，中性油也可能被皂化而增加損耗。因此，需要選擇最佳條件，以提高精油率。
(2)堿煉工藝按設(shè)備來(lái)分，有間歇式和連續(xù)式兩種堿煉法，而前者又可分為低溫和高溫兩種操作方法。對(duì)于小型油廠，一般采用的是間歇低溫法。
1、間歇式堿煉工藝流程：毛油→脫膠→加堿中和→升溫→加水→靜置沉淀→分離→凈油→水洗→干燥→堿煉油→皂油→煮沸加食鹽→撇油
2、連續(xù)式堿煉 連續(xù)式堿煉即生成過(guò)程連續(xù)化。
